专家呼吁:企业不应忽视品牌简称保护

国内的消费者常常习惯使用简称称呼一些企业名称或商标。在此情况下,简称的知名度有时不亚于企业名称和商标,像阿迪、索爱、广本、哈啤、洛拖……这些企业名称和商标的简称已被公众所熟悉,看到它们自然会联想到这些企业的产品。然而,就是这些看似应属于原有企业的简称,有的却为别人做了“嫁衣”。

    对此,知识产权专家建议,企业在知识产权保护过程中还需引入简称保护这个新思路,以防被抢注者钻了空子。

    简称被“傍”何其多

    说起商标简称被抢注,“索爱”应是一个特例。

    2001年,由索尼和爱立信各控股50的合资公司成立,自此,“索尼爱立信”诞生。5年多时间,索尼爱立信公司就已成为全球第四大手机厂商。

    在中国,“索尼爱立信”虽然推出了许多手机配件产品,但主要业务还是在手机终端。

    然而,2006年市场上却出现了多款“索爱”MP3、MP4数码产品。网上也冒出了几十款“索爱”MP3、MP4和多家经销商。

    由于中国的消费者已经习惯把“索尼爱立信”简称“索爱”。所以,对于“索爱”的这些产品,市场上有大量质疑声,认为其属于假冒的消费者居多。

    但事实却并非如此,因为作为“索爱”系列产品的拥有者——广州索爱数码科技有限公司早在2004年就已经获得第9类别里“索爱”的注册商标,涵盖MP3、MP4等数码产品,电话机、手机等电子产品,公司是“索爱”商标的合法拥有者。

    虽然“索尼爱立信”曾经申请撤销“索爱”商标,但在经历几番周折后,北京高院的终审判决还是认定:广州索爱数码科技有限公司的“索爱”商标并不侵权

    索尼爱立信集团副总裁兼中国区主管卢健生此前在接受媒体采访时表示,“索尼爱立信”被非正式简称为“索爱”,他们不能接受。因为“索爱”并不能代表“索尼爱立信”。索尼爱立信移动通信产品(中国)有限公司是经工商部门核准注册的,品牌称谓是“索尼爱立信”及“SonyEricsson”。所谓的简称“索爱”不能代表两家母公司对索尼爱立信的支持。

    “索爱”或许不能代表“索尼爱立信”,但专家认为,消费者对于“索爱”的指向,已经定位为“索尼爱立信”了。“索爱”这个称呼,在消费者心目中的概念已根深蒂固,想让众多的消费者明白两者并无关系恐怕不是那么简单。正因为此,忽视“索爱”导致了“索尼爱立信”今天的尴尬。

    记者调查发现,与“索尼爱立信”有着同样遭遇的品牌不在少数。

    阿迪达斯在中国的高知名度,也导致了消费者口中常出现的“阿迪”成为了被竞相抢注的对象。记者在中国商标网查询发现,以“阿迪”为商标直接注册的已经涵盖了所有类别。其他以“阿迪”为关键字的注册商标也有近百个。

    此外,广汽本田的简称“广本”、哈尔滨啤酒的简称“哈啤”、浦发银行22.45 1.40的简称“浦发”等,也都被他人在各类别里抢注。

    和商标简称被抢注相同,知名企业名称的简称也常成为抢注者关注的重点。

    重庆颇为知名的重庆啤酒20.27 -1.12厂,当地人常简称为“重啤”,这也被一重庆人抢注为啤酒商标。虽然经过4年申诉,重庆啤酒厂最终通过异议阻止了“重啤”的注册,但企业为之付出的代价巨大。贵州知名度较高的贵州轮胎股份有限公司,其广泛使用的“贵轮”简称去年也被其他企业抢注。最后,也是通过法院诉讼才获得了对企业简称的保护。此外,像“洛拖”等知名企业的简称,也都有过被抢注的经历。

    涉嫌不正当竞争

    北京集佳律师事务所张亚洲律师在接受记者采访时表示,抢注他人商标简称的行为,主要属于一种不正当竞争行为。“我们处理过关于‘广本’被抢注的事件,事实上广汽本田也确实没有将其注册为商标,但通过举证,我们最终阻止了抢注的发生。”张亚洲说,因为实践里,消费者包括媒体已经把广汽本田简称为“广本”,所以广汽本田与“广本”就有对应性,正常人的理解是“广本”就是“广汽本田”。所以,两者存在关联性。

    张亚洲告诉记者,关于商标简称被他人注册的情况,首先要看作为权利主体的企业是否自己已在使用。同时也要看第三方对其称呼,是否已经被消费者所广泛了解,如果消费者已将其联系为一体,那么法律应该给这种呼叫以保护。也就是说,如果现在根本没有人称呼广汽本田为“广本”的话,你是无法限制他人注册该商标的,关键要看消费者的认知度和企业的宣传付出。

    对于企业名简称被抢注的情况,北京市中闻律师事务所律师王国华0.06 -3.33告诉记者,《企业名称登记管理规定》第七条规定:“企业名称应当由字号、行业或者经营特点、组织形式依次组成。”由于字号是企业名称中最显著的部分,最能起到明显的标识作用,故对企业名称权的保护侧重于核心字号。

    王国华说,企业的简称或俗称在很大程度上相当于字号,广为公众所知悉的企业简称具有显著性,与企业名称有同等的意义,法律对企业名称权的保护范围应当延伸到企业的简称。如果有商业价值而被他人仿冒,引起市场上的混淆,会构成不正当竞争。

   救济不如主动保护

    国家工商行政管理总局商标局一相关官员告诉记者,商标简称被他人注册,如果注册的是在同种类似商品上,且权利人认为该商标的注册会对其造成利益损害,可以通过异议或其他方式来主张自己的权利。商标主管机关会根据权利人提供的证据,来判断是否核准注册。“但商标局在审查过程中,只依照《商标法》的相关规定去判断商标的近似性。”

    这位官员表示,对于此种抢注,当事人只能通过救济程序寻求解决。考虑到救济程序的被动性和滞后性,建议企业不要忽视品牌简称保护,应主动在相关类别进行注册。

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