法律法规的延后性及道德底线的失守,让抢注商标逐渐演变成一种扰乱市场经济的“创意产业”。
世事的两面性,决定了商标注册也成为利弊交织的“创意产业”和“商业机遇”。一方面是企业甘苦备尝地打造着自己的品牌,一方面却有人“食脑”食上了歪门邪道:抢注未全类注册的“燕塘”、“红牛”,抢注引发国人义愤的“圣火”、“五虎娃”,甚至连曾引发激烈争议的“范跑跑”都不放过。“食脑”食到这个份上,就连职业抢注人自己都承认,商标抢注没有道德底线。
但商标注册本属经济领域的事,政府职能部门虽有监管之责,最终却仍需依靠希望做大做强自有品牌的企业保护好自己。我们只能谴责以及封杀那些蔑视公众情感、损伤传统文化、冲击伦理道德的抢注行为,而如何让自有品牌不被恶意抢注,还是得由企业们自己警醒。
近日,“圣火”被抢注为香肠、酱油的商标并公开出让,叫价18万元;此前不久,“范跑跑”也被抢注为洗涤用品、农药的商标并公开出让……记者28日翻查了目前正在广东转让叫卖的商标库发现,就连“成吉思汗”也无法幸免,被申请用于餐饮行业,叫价100万元,还有天价的“国赢”,被注册为电信类产品并叫价2000万元。
因为看好商标这一无形资产,近年来抢注商标正逐渐演变成一种扰乱市场经济的“创意产业”,应运而生的“职业抢注人”让商标代理机构遍地开花,仅广州一地就超过上百家。
“圣火”被抢注百姓很愤怒
得知有人抢注“范跑跑”,很多人一笑置之,不少网友还调侃“应该注册为跑鞋或逃生用品的商标”;当听到“圣火”被抢注,很多人却火了:“如果真有‘圣火牌’腌肉、‘圣火牌’香肠、‘圣火牌’酱油,那真是对世人莫大的侮辱。”
记者28日得到确认,“圣火”两字连同火炬图样的商标图形已经注册成功,一位刘姓商标注册人将其注册了两类产品,目前正在广东叫卖。一类是“咖啡、茶饮料、糖果、非医用营养膏、八宝粥、麦片、方便面、冰淇淋、酱油、豆浆”,另一类是“腌肉、香肠、话梅、腌制蔬菜、蛋、牛奶饮料、食用油、果冻、加工过的瓜子、豆腐制品”,目前这两类产品的“圣火”商标正在叫卖,底价各18万元。
据记者了解,目前每一类商标的申请费为1800元,也就是说,“圣火”商标申请成功后价值暴涨了100倍。
注册“范跑跑”市民“得啖笑”
抢注“范跑跑”的则是广州一家从事品牌营销和广告策划的公司,该公司项目负责人李先生昨天告诉记者,“范跑跑”被注册为商标的消息属实,公司已于7月底收到国家工商总局商标局颁发的《注册申请受理通知书》,意味着该申请已获受理。
李先生声称,“逃跑门”事件曾引发公众和媒体的高度关注,而该事件所造就的网络热门用语“范跑跑”又成为知名度极高的新名词,拿它来做除污、除臭类产品的商标,显然十分有利。李先生表示,注册“范跑跑”商标纯属商业行为,并非恶意炒作,至于“逃跑门”事件中的众矢之范美忠,其“逃跑”行为该如何评说,他们认为与本次商业行为并无关联。
李先生透露,“范跑跑”商标已在几大门类里获得注册受理,目前已有几个厂家闻风而动,主动与他们联系商标转让、品牌策划等事宜。
对于这些另类商标的价值,大多数市民表示:“得啖笑,商标太过古怪的产品我还不敢买呢,好像‘刀郎牌’洗发液,给人的感觉就是很劣质的产品。”而职业抢注人童先生也告诉记者:“抢注商标是有学问的,并不完全是追求轰动效应,琅琅上口的最好。目前抢注服装、酒类、饮料、化妆品等行业的商标最容易出手。”
职业抢注人道德没底线
到底哪些种类的商标可以注册?商标事务所的代理人告诉记者:商标可以是文字、字母和数字,或文字、字母和数字的组合,构成商标的可以是图画、符号、立体标记、有声标志,也可以是香味或用作区别性特征的颜色,可以说注册商标的可能性几乎是无限的。
这真应了一句话:创意有多远,收益有多高。但对“圣火”、“五虎娃”这类让人“一听就火了”的商标,用市民的话说:是利用有着广泛公众影响力的字眼牟利的恶俗“创意”,实质是对传统文化和公众情感的蔑视,不仅干扰了正常的商业秩序,而且还冲击着社会伦理道德和文化风俗,理应立法禁止。
不过事实上,并非所有创意都能转变为商标,如去年被炒得沸沸腾腾的“中央一套”被抢注为避孕套商标,最终被国家工商总局商标局驳回,理由是:“中央一套”在一定程度上已经成为公众默认的“中央电视台一套节目”,如果成为商品商标,容易造成不良的社会影响。
“本·拉登”是国际恐怖主义分子的名字,注册成商标将会造成不良导向,肯定不会被受理。但专钻法律和道德空子的注册者灵机一动,申请时只注册“本拉”两字,但选择的是灯饰产品,用在灯具产品上就成了“本拉”灯。这一商标虽有创意却被多位网友讨伐,记者昨天还获悉,“本拉”商标的注册人在转让商标的过程中,由于擅自改变文字组合,在发布转让信息的说明中谎称成功注册了“本拉灯”,因此被商标转让的权威网站删除了账号,踢逐出场。
商标抢注有无道德底线?职业抢注人童先生迟疑再三后回答记者说:“没有,我们不去抢注别人也会去抢注,只是看谁先想得到而已。”
暴利驱使下抢注成规模
据了解,抢注商标热开始于5年前。2001年国家修改了《商标法》,其中一条新规定是允许自然人申请注册商标,拥有商标所有权,还规定商标权人可以对持有的商标进行自由转让和变更。这一规定的出台刺激了人们商标意识的觉醒,鼓励了个人创新,保护了知识产权,对整个社会和行业来说是好事。但同时也为买卖商标提供了条件,职业注标人应运而生。
自此,我国商标申请量持续飙升,从2000年开始,以年均25.66%的增长率迅猛增长,2005年达到66.4万件,2006年达到70多万件。根据2007年初的统计,我国注册商标累计已达276万件,商标申请量连续4年雄居世界第一。
面对商标恶意抢注成风,国家工商总局2007年又出台了《自然人办理商标注册申请注意事项》,规定自然人申请商标注册,将受到一定的限制:一是身份的限制,二是自然人提出商标注册申请的范围不能超出营业执照中所核定的范围。此举旨在抬高商标申请门槛遏制恶意抢注行为,但记者采访的职业抢注人们却告诉记者:“实际遏制作用没有想象中那么大。”
原来,现在抢注商标者已经不止职业抢注自然人那么简单了,有专门的公司团队,有的广告公司也兼营此业务。这些职业抢注公司本身的营业范围就很广,如若看好一个商标有暴利可图,申请扩大公司的营业范围也不难。他们比职业抢注人更专业,拥有专门的创意总监、美术设计甚至还有精通周易的能人。
有人申请李宁点火
北京奥运会开幕式上,李宁点火的一刻被亿万观众铭记在心。广州的李先生从中发现了商机,马上用剪影的形式将那一刻记录下来,并提交商标注册申请。据李先生介绍,他在开幕式当晚就有了这个创意,8月11日前往代理机构提出商标注册申请。目前,他尚未拿到受理通知书。
用这种剪影进行商标注册申请有没有恶意抢注嫌疑,是否侵犯了李宁的权益,能否申请成功?广州永航律师事务所律师傅昕告诉记者,李先生以剪影的形式进行商标申请注册,是一个不错的想法,而且李宁的权益并不能延伸得那么广,因此李先生并没有侵犯到李宁的权益,也没有侵犯到北京奥组委的权益。
恶意抢注害苦知名企业
拓展新市场时,要么高价买回商标,要么打官司,要么“更名换姓”
“傍名牌”是恶意抢注商标最简单的一个方法,叫价100万元的“红牛REDOX”、4.5万元的“燕塘”,显而易见就是冲着红牛和燕塘这两个知名品牌而来。记者了解到,目前每一个商标可以注册为45类产品,但只有少数著名商标的拥有者“全类注册”,更多的是如燕塘公司这样的企业,被抢注之后,如果要在乳业之外发展米酒、葡萄酒业,就只好先向商标抢注人买下“燕塘”牌葡萄酒的商标。这对辛辛苦苦树立起品牌知名度的企业而言,无异于被他人分割财产,如若“燕塘”牌被不法企业用于劣质葡萄酒的商标,那对燕塘乳业同样会产生影响。
另一种恶意抢注,近年来令众多国内知名企业深恶痛绝,就是他们的商标在国外(含中国港、澳、台地区)被抢注,最著名的当如“海信”商标被西门子的子公司在欧洲注册,西门子向海信要价4000万欧元,海信最终以50万欧元赎回。与此同时,“狗不理”、“同仁堂”在日本遭抢注,“今麦郎”、“三枪”等128个内地知名商标在香港被抢注,“五粮液”在韩国、加拿大被抢注……
这些商标被抢注后,企业要开拓海外市场,便会被告知侵权,要么向他们高价买回商标,要么打一场胜负难料的官司,要么“改名换姓”,无论如何,受损的都是企业。
中国已经学会品牌防御
从最早的“娃哈哈”到奥运会前的国家体育总局,均未雨绸缪。
北京奥运会中国51枚金牌得主中的七成以上,其“.中国”域名在奥运会开幕之初,已由国家体育总局提前注册。
对此,法律专家指出,体育总局此举属于“防御性品牌策略”,不仅实现了对奥运冠军互联网权益的周全保护,而且还将对4000万中小企业的互联网品牌规划和保护工作产生示范引导作用。
在国外,“防御性品牌保护策略”是一种企业普遍施行的品牌规划和保护制度。最早应用于商标保护注册领域,从品牌规划之初至品牌驰名之前,采取各种防御性手段确保品牌的完整性、统一性、集中性。据了解,欧美企业用于品牌保护方面的投入占企业品牌推广资金的5%-10%。
在国内,一些知名企业也是“防御性品牌策略”的坚定实施者。“娃哈哈”创始人宗庆后早在其产品品牌家喻户晓之前,就先后注册了“娃娃哈”、“哈娃娃”、“哈哈娃”等多个易混淆的商标。
专家表示,“.中国”将于2009年写入全球根域名系统,中国几千万中小企业有必要提前做好针对“.中国”域名的防御性品牌保护策略。