美国商标申请实践

   
    在商标国际化的进程中，美国作为最重要的发达国家之一，其商标申请也有着非同寻常的意义。在美国，商标是以使用在先为原则，只要合法使用商标，即拥有商标权。

　　美国商标申请的要求包括如下方面：

    一、申请人名称和地址，申请人可以是个人也可以是法人。

　　二、通信名称和地址，外国申请人需指定美国代理。

    三、商标描述。商标图样要求清楚，商标要求以标准字体或特殊化形式提交，若以标准字体提交，需同时声明该商标不要求特殊字体、大小和颜色，若商标的文字设计对申请人很重要，或商标包含颜色或图形，则需以特殊化形式提交，并对该商标进行详细描述。对于颜色商标，还需声明：1）该颜色是商标的一个特点；2）该颜色具体所在的商标位置。

    四、商品或服务。要求列明需要注册的具体商品或服务名称，美国审查员认为目前各国通用的《商品和服务国际分类表》里的商品或服务太宽泛，建议申请人参照美国可接受的商品和服务名称选择具体商品或服务。

　　五、申请费用，需支付美元。

    六、提交基础。一种是商业使用”，一种是打算使用”，若以商业使用”为基础提交，需同时提交一份宣誓书，声明该商标在商业上使用，并列明商标首次使用日期及商业使用日期，同时提交商标在商业使用的证据；若以打算使用”为基础提交，需同时提交一份宣誓书，声明申请人真诚地打算在商业上使用该商标，而且在该商标获得注册前，申请人必须在商业上使用该商标并提交使用声明。此时，提交的使用声明会有额外费用产生，并需提供使用证据，该使用声明可以在审查员批准公告前提交，也可以在商标被核准注册之后6个月内提交，若无法提交，可以申请延期，每次延期期限延长6个月，但会有额外费用产生，延期的最长期限不得超过商标被核准之日起3年；此外，还有一种提交基础，在实践中不是很常用，可以基于国际协议以外国注册”为基础提交。另外，美国还允许申请人基于马德里注册申请延伸至美国保护。

    七、签字。由申请人或其代理签字。

　　按照上述要求完成美国商标申请后，美国审查员开始对商标进行实质审查，通常需要6个月左右的时间，若审查员认为商标不能被注册，则会下发审查意见，说明不能被注册的理由，申请人需要在6个月的期限内答辩，否则商标将会被废弃。如果申请人的答辩不能完全克服审查意见，则审查员会下发最终驳回。若要克服最终驳回，申请人需要上诉到商标审判和上诉委员会，该机构也是美国专利商标局的内部行政裁决机构。

　　商标通过审查后，美国审查员则会批准商标在官方公报上进行公告，美国的公告期为30天，在公告期内，任何人若认为该商标注册会对其造成损害，则可以对该商标提出异议，美国的异议程序与联邦法院的程序近似，但受理机构是美国专利商标局的内部行政裁决机构—商标审判和上诉委员会。

　　若没有异议发生，或异议不成功，则商标申请进入注册流程，通常，该注册流程需要3个月左右的时间。对于以使用”或外国注册”为基础的商标申请，官方会下发商标注册证；对于以打算使用”为基础的商标申请，官方则会下发核准通知，此时，如前所述，申请人需要在下发核准通知之日起6个月内提交使用声明或延期申请，直至使用声明被提交并批准，官方才会下发商标注册证。

　　在商标完成注册后，只要申请人持续使用商标并按规定提交相应的文件，则商标权会一直有效。

　　通常，商标所有人需要在商标注册后5~6年提交连续使用声明或合理的未使用声明，以及在商标注册期满前提交续展申请。