在美国“奥林匹克”不能随便用

    奥林匹克已经成为一个现代词汇，但是，在美国，这一词汇却不能乱用。因为这一词汇已经成了一种有专利的品牌。 

    一位动物保护主义者为了给她的雪貂救济中心募捐，举办了一年一度的“雪貂奥林匹克”，让那些小雪貂们比赛攀登、钻洞等灵巧性技术。这一游戏玩了十三年后，她于2004年收到美国奥委会律师的电话，说她侵权，要她立即停止。她开始还以为这是个玩笑，但后来不得不把活动改名为“雪貂灵敏性比赛”。 

    加州还有个比赛，叫“奥林宠物”(Olympets)，是奥林匹克(Olympic)这个词的变形。比赛的参与者是狗和其他家庭宠物。比赛内容有“最懒”、“最不听话”等项目。结果，两年前美国奥委会的律师找上门来，比赛由此改名为“全美宠物比赛”。 

    夏威夷的一个自行车、游泳和力量竞赛，本来想登记为“生奥林匹克”(Raw Olymics)或“生林匹克”(Rawlympics)，因为比赛的目的是提倡吃生鲜食物。结果，在美国奥委会的干预下，被迫改名为“生运动会”(Raw Games)。 

    内布拉斯加州一所大学的心理系，一直在举办有三十年历史的“小老鼠奥林匹克”。内容是二十四只小老鼠在心理学系学生的指导下比赛攀登、游泳等技艺。但到了2003年，学校接到美国奥委会的警告。大学的公共关系官员试图解释说这是一项学术活动，毫无营利目的，但奥委会还是不容忍。该校还想争取，但后来意识到，美国奥委会财大气粗，与之打官司实在陪不起，终于被迫改名。 

    类似的比赛，还有“机器人奥林匹克”、“数码奥林匹克”（电子游戏的比赛）等等，也都遭遇了相同的命运。从上一届奥林匹克算起，美国奥委会就追究了上千起类似的“侵权”行为。最近美国专利和商标办公室收到了446件带有“奥林匹克”字样的申请，几乎全被否决。 

    美国奥委会能如此得手，在于其有法律为后盾。1978年，美国国会通过法案，给美国奥委会使用“奥林匹克”乃至奥运会的口号“更快，更高、更强”等字样的专利，以保护其赞助权的利润。1987年，美国最高法院重申了这一法律，在一项判决中禁止旧金山艺术与运动员组织把他们的比赛命名为“同性恋奥运会”。从此以后，奥林匹克就像一个知识产权或名品商标一样受到了严格的保护。 

    现代奥林匹克发端之时，以业余为宗旨，把以商业利润为生的职业运动员排斥在外。二战后，奥林匹克运动随着冷战而政治化，苏联东欧等计划经济国家靠纳税人的钱养了大批专业运动员，占尽优势。美国则以市场经济的方式对峙，通过市场机制来刺激和提高竞技水平。奥林匹克的业余原则业已名存实亡。冷战后，商业体育战胜了政治体育，奥林匹克更明目张胆地商业化。 

    这种商业化，当然让许多人感到不快。但是，如果想以市场经济的模式推动奥林匹克运动、不靠国家投资，这种做法也是大势所趋。毕竟，奥林匹克的大部分项目没有商业价值。最有商业价值的项目，如足球、篮球等等，又不把奥林匹克太当回事。所以，各大公司对奥林匹克的赞助和广告，就成了奥林匹克运动的主要收益之一。 

    中国已经向市场经济大步迈进，体育不能龟缩在计划经济之中固守。本届奥运会后，中国体育从国家投资的“举国体制”向全民参与的草根体制或商业化模式转型乃势在必行。保护奥林匹克的商业利润和逐渐削减国家对奥林匹克的投资，也应该同步进行。在这方面，本届奥运会正好给我们提供了一个学习的机会。