前 Google 高管 Michelle K. Lee 近日被白宫正式提名为美国专利商标局(U.S. Patent and Trademark Office, USPTO, 头图)局长。如果得到参议院决议通过的话，Michelle Lee 将成为美国政府该部门历史上首任女性局长。
Lee 在 MIT 完成了电子工程和计算机科学的学士和硕士研修，并获得了斯坦福大学法学院颁发的法学博士证书。她在 2003 年之前在硅谷律师事务所 Fenwick & West 任职专利律师长达 5 年时间，之后在 Google 担任副总法务顾问，专门负责 Google 的知识产权、事务和专利战略方面工作一直到 2012 年。在过去一年的时间里，Lee 加入了美国专利商标局，代行局长职责。
Michelle Lee / 彭博社 / Getty Image
010 年的一份调查报告显示，美国已经有超过了 325 家专门的专利流氓公司，大多涉及半导体、软件等技术。美国一家名为高智发明(Intellectual Ventures)的公司，迄今为止已经拥有超过 1.5 万件专利——这不是专利流氓，已经达到了专利恐怖分子的水平。
专利流氓(Patent Troll)公司通常具有一下 3 种特点：
低价向小公司、行将破产的公司大量收购并囤积专利;
自己不在专利上进行创新和研发，不生产产品;
通过持有一些擦边的重要专利来起诉大公司，占据专利法条文中的优势以获取巨额赔偿。在过去 20 年的时间里，美国科技行业饱受“专利流氓”(Patent Troll)肆虐。研究发现专利流氓以直接盈利为目的，肆无忌惮地对其他将专利投入到创新当中的公司发起诉讼。下表显示了过去 20 年间专利流氓在诉讼中获利的水平，与正常公司保护专利在诉讼中获得赔偿的水平对比。
表中数据显示，在 2010 年到 2013 年间，专利流氓的诉讼行为带来的平均收入水平高达 850 万美元，而保护专利的正经公司得到的赔偿平均水平仅达到 250 万美元。这意味着美国现行的专利和知识产权法律成为了专利流氓的保护伞，而非真正科技创新的催化剂。
美国的政体制度允许不同的行业中的不同公司组成代表集体利益的政治团体，对政界人士进行游说工作，从而保护自己行业或公司的利益。科技行业在美国政治体制中的游说力量正在逐渐变得更加强大，但在专利法改革方面的力量，不如相对更加保守的医药行业强。医药行业是现行专利法的受益方，他们更愿意保持现状，抵制专利法改革。
因此，如果 Lee 的任命得到通过，或将意味着美国科技行业与医药行业在现行专利法律制度改革上的对掐告一段落。
