自2015年起，英国互联网服务提供商将向持续在线下载和分享盗版内容的用户发送警告信函。非法下载歌曲和电影的家庭用户每年最多会收到4封警告信，但是决定忽略警告信函的用户将不会受到任何制裁。[A1]
在英国，如果一个互联网账户持有者的互联网连接被发现用于侵犯版权，那么他们每年将收到最多4封警告信函，但是对于决定忽略警告信函的用户而言，他们将不会受到任何制裁。
来自代表英国创意产业和主要互联网服务提供商利益的英国创意内容组织(Creative Content UK)的代表们表示，发送警告信函的目的是促进用户对广泛的合法在线内容服务的意识以及有助于降低在线版权侵权。
这一名为“自愿版权警告项目”(VCAP)的警告体制是互联网服务提供商与代表包括电影协会(MPA)和英国唱片业协会(BPI)等英国创意产业的产业机构多年来的谈判成果。
此前的版权执法制度是由2010年前任工党政府执政期间在议会紧急获批的《数字经济法案》所规定的。
该法案呼吁针对持续文件共享者实施一系列升级的制裁措施，从最初的向非法下载者发送警告信函到最终降低违法者的网络连接速度或者暂时切断其网络连接。
然而，该法案遭到了互联网服务提供商的强烈反对，他们称这种反盗版措施与《欧洲法》背道而驰并且会侵犯用户隐私权，还会提高服务提供商和用户的成本。
得到政府支持的VCAP代表着英国音乐和电影产业界与包括BT、Sky Broadband、TalkTalk以及Virgin Media在内的互联网服务提供商之间达成的妥协。
虽然VCAP比起《数字经济法案》所拟定的措施有大幅度的削弱，然而英国创意内容组织称该计划将在教育用户使其了解从合法、授权来源处可取得大量的娱乐内容方面发挥着重要作用。
该计划还将在其他诸如阻断非法网站以及与广告商和支付处理商合作切断非法网站资金来源等旨在打击版权侵权计划的广泛背景下运行。
商业大臣文斯.凯布尔(Vince Cable)说：“英国创意产业是英国在全球取得成功的典范领域之一。然而内容却经常遭到不守规则的人的滥用。”
“这就是我们与行业合作以确保知识产权被理解和尊重的原因。教育是合作的中心点。通过教育，人们将理解盗版不是不伤害他人的犯罪——盗版实际上会导致生意失败、损害行业利益及就业机会。”
该计划受到了电信和创意产业的热烈欢迎。BPI首席执行官杰夫.泰勒(Geoff Taylor)称之为“英国数字娱乐业一大进步”。TalkTalk的首席执行官蒂朵.哈丁(Dido Harding)说该计划将有助于用户“在他们通过何种方式获取内容方面做出正确的选择”。
然而，英国云计算和网络服务提供商Exponential-e的首席执行官李.韦德(Lee Wade)警告称该计划很有可能是个“哑炮”。
他说：“如果不具有使用户做出改变的强制执行力，版权警告信函将会被丢在垃圾堆里。毫无疑问，需要改变对待不支付费用而去偷取创意内容的行径的态度，但是如果此举不规定具体的后果，我们将不可能看到任何实际进展。”
电信监管部门Ofcom去年公布的数据显示2012年英国共有15亿份文件被非法下载，占所有在线消费内容的近1/4(22%)。
据Ofcom介绍，在使用最多非法内容的人中只有1/4的人表示如果他们认为他们可能因此遭到起诉的话，他们可能会停止侵权行为。1/5的人称如果他们收到来自互联网服务提供商告知他们的账号被用于版权侵权的警告信函，他们将停止侵权行为。 (编译自telegraph.co.uk)
